À environ 2,5 mètres (8 pieds), le taux de réussite moyen des joueurs du Tour n’est que d’environ 53 %. Autrement dit: même les meilleurs golfeurs du monde rentrent à peu près aussi souvent leurs putts de cette distance qu’ils ne les manquent. Les statistiques actuelles du PGA Tour montrent très clairement à quelle vitesse le taux de réussite diminue lorsque la distance augmente. (PGA Tour)
Pour les golfeurs amateurs, cela soulève une question intéressante concernant l’entraînement:
Dans quelle zone de distance pouvons-nous utiliser notre temps d’entraînement limité et une capacité de contrôle encore peu développée de manière à ce que de petites améliorations produisent déjà le plus d’effet possible ?
Pour nous, une zone de travail particulièrement intéressante se situe dans les 3 à 5 derniers pieds avant le trou, soit environ entre 1 et 1,5 mètre.
Lorsque nous parlons ci-dessous du « dernier mètre », il s’agit donc davantage d’un terme désignant cette courte zone décisive pour le score que d’une distance limitée exactement à un mètre.
Cela ne signifie pas que les putts plus longs sont moins importants. C’est simplement l’objectif de l’entraînement qui change. Sur les putts moyens et longs, il s’agit beaucoup plus de contrôler la distance totale et de laisser un putt suivant aussi simple que possible. Dans la zone des 3 à 5 derniers pieds, en revanche, une amélioration du contrôle peut plus directement permettre d’économiser un coup.
Le dernier mètre est un autre défi
Les putts moyens et longs exigent avant tout un bon contrôle de la distance totale. Être capable, depuis 10, 15 ou 20 mètres, de jouer la balle suffisamment près du trou pour que le putt suivant soit aussi simple que possible constitue une capacité importante.
Dans la courte zone décisive des 3 à 5 derniers pieds, la tâche change.
Il s’agit maintenant beaucoup plus souvent d’économiser réellement un coup.
Pour cela, il ne suffit pas de jouer la balle approximativement en direction du trou. Plusieurs informations et capacités doivent fonctionner ensemble.
Le golfeur doit reconnaître dans quelle direction le green descend. Il doit estimer l’importance de cette pente. Cela permet de déterminer une ligne de départ possible. Et cette ligne de départ ne fonctionne qu’avec la vitesse correspondante.
Le break et la vitesse sont indissociables.
Sur une même pente, une balle jouée plus lentement nécessite une ligne de départ différente d’une balle jouée plus rapidement.
Pour de nombreux golfeurs amateurs, cette relation est loin d’être évidente au départ.
Trois balles sur le putting-green ne constituent pas encore un entraînement
De nombreux golfeurs passent déjà relativement peu de temps sur le putting-green.
Et lorsqu’ils s’y entraînent, nous observons souvent un schéma bien connu : trois balles sorties du sac, quelques putts vers différents trous, puis on passe à autre chose.
On a putté.
Mais quelle capacité a réellement été développée?
Chez les joueurs avec un handicap plus élevé en particulier, le dernier mètre reste souvent un mystère. Pas nécessairement parce qu’ils n’ont pas joué assez de balles, mais parce qu’ils n’ont jamais travaillé cette tâche de manière systématique et ne savent souvent pas exactement ce qu’ils doivent entraîner.
Un autre problème vient s’ajouter: sans références claires, le feedback manque souvent. Sur cette image, le putter repose légèrement sur la pointe. La ligne d’alignement du putter et donc également la face du club ne pointent ainsi pas exactement vers le point visé.
Le golfeur peut donc tout à fait penser qu’il est correctement aligné alors que son orientation réelle au départ est déjà différente.
Multiplier simplement les répétitions ne résout pas ce problème.
Nous devons d’abord comprendre de quelles informations le golfeur a besoin et quelles capacités il doit apprendre à contrôler.
Lire le break n’est que le début
La première étape consiste à reconnaître dans quelle direction le green descend. Il existe différentes manières de montrer à un golfeur comment observer et lire un green.
Mais « de gauche à droite » ne suffit pas.
L’étape suivante est plus difficile: quelle est l’importance de la pente? Ce n’est qu’en étant capable d’estimer approximativement la quantité de break que nous pouvons commencer à définir une ligne de départ pertinente. Et même cette ligne de départ ne constitue pas encore une solution complète.
Il nous faut maintenant la vitesse correspondante. Le processus d’apprentissage peut donc être résumé ainsi:
Reconnaître la direction de la pente -> estimer la pente -> déterminer la ligne de départ -> choisir la vitesse correspondante -> faire partir la balle de manière contrôlée.
Dans nos cours, nous observons régulièrement un moment intéressant.
Les golfeurs commencent à comprendre qu’ils traitaient jusque-là beaucoup moins d’informations et consacraient beaucoup moins d’attention à la tâche que ce qui est nécessaire pour produire une solution réellement contrôlée.
On pourrait dire: la lumière s’allume.
Nous voulons apprendre comment se comporte un putt
Notre objectif n’est donc pas seulement de rentrer davantage de putts courts. Nous voulons comprendre comment les putts se comportent et quelles parties de ce comportement nous pouvons influencer.
Nous apprenons à évaluer la pente. Nous apprenons à faire partir la balle de manière contrôlée sur une ligne choisie. Et nous apprenons à produire volontairement différentes vitesses.
Au début, nous utilisons parfois des aides et des références visuelles. Elles permettent de comparer la perception du golfeur avec le résultat réel.
Plus tard, ces aides sont à nouveau retirées. Car l’objectif n’est pas de devenir dépendant d’outils d’entraînement sur le parcours. L’objectif est que le golfeur puisse reconnaître lui-même l’information, la traiter et finalement produire une solution adaptée.
La vitesse n’est pas un effet secondaire
Dans toutes ces tâches, la vitesse joue un rôle central. Si le contrôle de la vitesse est une capacité essentielle au putting, nous devons également la développer de manière ciblée. Dans le dernier mètre en particulier, il s’agit de différences très faibles. C’est ce qui distingue nettement cette tâche de nombreux exercices classiques de contrôle de distance.
Sur un putt de 10 ou 20 mètres, nous devons contrôler de grandes différences dans l’énergie nécessaire. Dans la zone d’environ 1 à 1,5 mètre, nous avons au contraire besoin d’une précision beaucoup plus fine.
Une balle doit peut-être rouler légèrement moins vite que la précédente. Pas un mètre moins loin. Juste un petit peu. Et ces petites différences peuvent précisément être entraînées.
Un exercice simple transforme l’entraînement
Un exercice de notre Practice Lab illustre très bien ce principe. Près du bord du green, nous marquons une ligne avec deux tees. Le golfeur joue trois balles.
La deuxième balle doit rouler légèrement plus loin que la première. La troisième doit à son tour rouler légèrement plus loin que la deuxième. Les trois balles doivent cependant rester entre la ligne formée par les tees et le bord du green. Si le golfeur réussit l’exercice, la ligne est déplacée d’environ un demi-pied vers le bord du green.
L’espace disponible devient plus petit. L’exigence en matière de contrôle de la vitesse augmente donc. S’il ne réussit pas l’exercice, la ligne est à nouveau reculée d’environ un demi-pied.
La difficulté s’adapte ainsi au niveau de capacité actuel du golfeur. Soudain, il ne s’agit plus simplement de jouer trois putts.
Le golfeur doit produire volontairement trois vitesses différentes et les contrôler dans une zone qui devient de plus en plus petite.
Du contrôle général au contrôle fin
Plus cette zone devient petite, plus l’exercice devient intéressant. Le golfeur commence à percevoir des différences qui auparavant jouaient à peine un rôle. Un peu trop de vitesse. Un peu trop peu.
Une modification de l’amplitude du mouvement. Une différence dans le contact. Et c’est précisément ce contrôle fin dont nous avons ensuite besoin lorsque nous associons le break et la ligne de départ.
Car une ligne de départ peut être parfaitement choisie: si la vitesse ne correspond pas, la trajectoire du putt change également.
Le dernier mètre ne demande donc pas seulement du courage ou une bonne technique.
Il demande du contrôle.
D’abord comprendre, puis stabiliser, enfin reproduire sous pression
Pour nous, le processus d’apprentissage ne s’arrête pas là. Être capable de produire une capacité une fois ne signifie pas automatiquement qu’elle sera disponible sur le parcours.
Les bases techniques et la compréhension de la tâche doivent d’abord être présentes. Ensuite, nous cherchons à stabiliser le contrôle. Puis nous devons tester si cette capacité fonctionne encore lorsque la tâche devient plus difficile et que le résultat prend de l’importance.
C’est précisément pour cette raison que nous travaillons dans le Practice Lab avec des scores, des distances variables, des zones cibles, des conséquences et des formes de compétition.
Pour les putts plus longs, il peut par exemple s’agir d’exercices depuis 5, 10, 15, 20 ou 25 mètres. Il ne s’agit pas seulement de contrôle de distance. Les exercices de putting créent volontairement des situations dans lesquelles le golfeur doit gérer l’incertitude, la pression liée au résultat et ses propres réactions face à celle-ci.
Pressure creates Diamonds
La capacité développée auparavant doit maintenant rester disponible sous pression. Le dernier mètre fait lui aussi partie de ce processus.
Nous commençons par comprendre ce qui doit se passer.
Puis nous apprenons à le contrôler.
Ensuite, nous stabilisons ce contrôle.
Et à un moment donné, le golfeur doit montrer qu’il peut également le reproduire lorsque le putt compte vraiment.
Petite amélioration, grand effet
Bien entendu, nous pouvons également entraîner des putts de trois, cinq ou dix mètres.
Et nous devrions le faire.
Mais les statistiques nous rappellent qu’il faut conserver des attentes réalistes. Lorsque la distance augmente, rentrer le putt devient très rapidement beaucoup plus difficile, même pour les joueurs du Tour. Sur le PGA Tour, le taux de réussite à cinq pieds reste nettement supérieur à celui observé dans la zone comprise entre cinq et dix pieds. (PGA Tour)
Pour un golfeur amateur, il peut donc être judicieux de consacrer une partie de son temps d’entraînement à une zone dans laquelle une amélioration relativement modeste du contrôle peut avoir plus souvent un effet direct sur le score.
Les derniers 1 à 1,5 mètre constituent pour cela une zone particulièrement intéressante.
Non pas parce qu’ils sont faciles.
Mais précisément parce que de petites différences dans la perception, la ligne de départ et la vitesse peuvent déterminer si deux putts deviennent un seul.
Coaching Insight
Le dernier mètre ne devient pas plus contrôlable simplement parce que nous jouons davantage de putts courts. Il devient plus contrôlable lorsque nous apprenons à considérer le break, la ligne de départ et la vitesse comme une seule et même tâche, à les développer de manière ciblée et, finalement, à les reproduire également sous pression.
